"Племена,  держащие путь на восток, должны начать с Кипра. Именно так поступали Александр, Август, Ричард и Святой Людовик. 

Племена, держащие путь на запад, должны начать с Кипра. Именно так поступали Саргон, Птолемей, Кир и Гарун - аль - Рашид. Когда Запад всеми силами стремился завоевать Египет и Сирию, в первую очередь он рвался захватить Кипр."

                                                                                                   У. Хепворт Диксон "Британский Кипр" 1887

Остров  Кипр,  третий по величине остров Средиземного моря после Сицилии и Сардинии , расположился восточнее Крита. Географически Кипр относится к  Азии, но  в связи с тем, что исторически, культурно и экономически Кипр связан с Европой и, особенно, с Грецией (Республика Кипр является вторым греческим государством), его относят к Западу и, соответственно, к Европе. В настоящее время он представляет собой восточную оконечность не только Европейского Союза, но и всей Европы.

Остров протянулся на 240 км с востока на запад, а в ширину достигает 100 км с севера на юг. Площадь — 9251 км²^.

Фактически остров разделен  между 3 государствами: 36 % территории контролирует частично признанное государство Турецкая Республика Северного Кипра, 3,7 % — ООН (буферная область) 2,7 % — Великобритания (военные базы Акротири и Декелия), остальное 57,6 % —Республика Кипр.

Большая часть острова занята горами. Вдоль северного берега в широтном направлении тянется горная цепь Кирения. Ширина её в западной части — 15 км, к востоку она расширяется до 25—30 км. Западная часть хребта Кирения более высокая; отдельные вершины превышают 1 тыс. м. Самая высокая точка хребта — гора Акроманда (1023 м). Юго-западная половина острова занята широким горным массивом Троодос,изрезанным продольными речными долинами. Наиболее высока его северная часть, здесь находится и самая высокая точка Кипра — гора Олимбос (1952 м).

Кипр – это остров - легенда. Каждый кусочек земли, каждый камень и каждый архитектурный памятник – всё  здесь овеяно легендами. Остров буквально пропитан историями о древних богах и их деяниях. И если уж сами боги выбрали Кипр местом своего отдыха, стоит ли  сомневаться в правильности их выбора, ведь боги выбирали лучшее!

Одной из самых известных легенд является та, которая рассказывает о рождении богини Афродиты.

Безжалостный Кронос – младший из сыновей Урана и Геи восстал против своего отца. Когда на земле еще не знали  металла, у него уже было сверхсовременное оружие – металлический серп. Подкравшись с спящему после трудового дня отцу, он отрубил ему детородный орган и бросил его в море. Из капелек крови оскоплённого Урана родились богини мщения  - Тисифона, мстящая за убийство, Алекто – вечно гневающаяся и Мегера – завистливая.  Из прибившейся к берегу Кипра кровавой розовой пены и семени Урана родилась  вечно юная, прекрасная и счастливая Афродита или Киприда – богиня любви и красоты,  и она вышла из пены морской именно на Кипре, чтобы дарить любовь и счастье людям.

История о рождении прекрасной Афродиты будоражит фантазии влюбленных,  потому они стремятся  на Кипр, чтобы провести здесь медовый месяц или устроить свадебную церемонию. Общность православных традиций роднит русских и киприотов, к тому же множество кипрских церквей предоставляют возможность венчания на Кипре. Свадебные декорации здесь созданы природой и древними цивилизациями и являются прекрасным фоном для любовной клятвы и романтического отдыха : живописные античные развалины, византийские храмы,  венецианские крепости и неописуемые природные красоты.

Живописные пейзажи, чистейшее море, безупречная экология – всё это  дивный солнечный остров Афродиты, остров  Кипр. Его курорты  способны удовлетворить запросам  самых взыскательных гостей.

Никосия

Это один из древнейших городов мира, а также единственный город в мире одновременно являющийся столицей двух государств. Массу удовольствия вы получите, прогуливаясь по мощеным улочкам старого города с его многочисленными уютными кофейнями и ресторанчиками, сувенирными лавками, восточными базарами и ремесленными мастерскими. Отдельного внимания, бесспорно, заслуживает потрясающая архитектура старинного квартала Лайки Гитонья. Среди обилия достопримечательностей Никосии стоит отметить мечети Селимийе (ранее Собор Святой Софии) и Омерийе, собор Святого Иоанна, Археологический музей, Галерею современного искусства, церкви Фанеромени и Богородицы Хрисолиниотиссы, Дворец архиепископа и расположенный на его территории Византийский музей. Не менее интересны и такие достопримечательности как Венецианские стены и Ворота Фамагусты, Городской исторический музей Левентиса, Музей ручек и письма, Гранильный музей, Музей танцующих дервишей, бани Бюйюк-Хамам и Караван-сарай Бюйюк-хани. Любителям же археологии будут интересны расположенные в окрестностях столицы руины древних городов Тамассос, Соли и Идалион.

Айя-напа

По популярности среди молодежи Айя-Напу часто сравнивают с Ибицей. Веселье на улицах Айя-Напы царит круглосуточно – множество ресторанов и дискотек стали ареной для бурной ночной жизни.

Солнечные лучи озаряют прекрасные пляжи с мягким золотистым песком, заливы с кристально чистой голубой водой. Здесь почти не бывает ветра, поэтому  море всегда спокойно.На этом курорте предпочитают проводить выходные и отпуска не только гости острова, но и состоятельные  жители столицы Кипра Никосии, потому что  это одно из лучших мест на острове. Кроме экологически чистых и безопасных пляжей здесь есть аквапарк с разнообразными аттракционами, где одинаково интересно отдыхать и взрослым, и детям. Один из лучших пляжей на острове – Нисси Бич – также находится в  Айя-Напе.  Прогуливаясь по набережной, здесь можно увидеть необычных  отдыхающих – пеликанов. Эти птицы облюбовали курорт и уже давно стали одной из живых его достопримечательностей. Главная архитектурная ценность Айя-Напы – монастырь XVI в. А в нескольких минутах езды от Айя-Напы находится одна из самых красивых природных достопримечательностей острова – мыс Греко.Выдающиеся в море и нависающие над водной гладью  скалы впечатляют своей первозданной красотой и остаются в памяти  яркими воспоминаниями  о чудесном Кипре.

Протарас

Вероятно Протарас самый популярный и потрясающий курорт на юго-восточной части побережья Кипр и знаменит своими великолепными золотистыми песчаными пляжами и лазурными водами!

Протарас гораздо спокойнее близлежащего курорта Айя-Напа, поэтому Протарас привлекает семьи и пары стремящихся отдыхать на золотых песках и лазурных водах, а также к качественному жилью, разнообразной ночной жизни, и широким выбором ресторанов, баров, пабов, кафе, магазинов, мини-гольфов и парков развлечений, и многое другое.

Если вы предпочитаете спокойный отдых с незабываемыемыми впечатлениями под солнечными лучами - Протарас отличный выбор. Есть много красивых мест, где вы можете провести один день осмотрев окрестности. Среди таких мест –знаменитые скалистые бухты мыса Греко и церковь на холме горы Профитис(Святой) Илья ,откуда открывается потрясающий вид. 

Для любителей острых ощущений на местных пляжях имеются  различные виды водного спорта каяк, парашют, водные лыжи, моторные лодки, виндсерфинг. Также доступны поездки на лодках, круизы которые организуются ежедневно. 

Дайвинг один из самых популярных видов спорта в Протарасе. Многочисленные дайвинг центры предлагают свои услуги как для начинающих, так и для сертифицированных дайверов. 

Кроме того, Протарас предлагает огромное количество прогулок на природе. Мыс Греко является популярным местом для прогулок и дает возможность познакомиться с потрясающей флорой и фауной. Впечатляет величественная красота прибрежных скал, бухта также знаменитая часовня Св. Анаргири, которая расположена на Мысе, откуда можно созерцать кристально чистые воды Средиземного моря и недавно построенная современная набережная, которая тянется вдоль пляжа Протараса и Fig Tree Bay.

Протарас имеет прекрасное транспортное сообщение с другими ближайшими городами острова.Существуют регулярные автобусные рейсы и такси как в рабочие, так и в выходные дни. 

Протарас ждет вас!

Пафос

Название родного города  богини любви и красоты  Афродиты  Пафос переводится как страсть: не зря сюда стремятся все влюбленные пары.  Самые романтическо – мифологические достопримечательности Пафоса - это Скала Афродиты, возвращающий молодость и красоту камень «Петра ту Ромья» - камень грека, возле которого богиня вышла из морской пены на сушу, её  купальня, в которой она предавалась утехам со своим возлюбленным Адонисом,  фонтан любви.  Бывший во времена Римской Империи столицей Кипра, Пафос и сейчас остается одним из важнейших городов острова и наиболее популярным курортом среди туристов со всего мира.

Интересными для посещения в Пафосе являются такие места, как  подземный некрополь - Гробницы Царей, где покоились останки правителей и богачей времен Древней Греции и Римской империи; город Новый ( Неа) Пафос, в котором и сейчас археологи  ведут раскопки. Здесь сохранились остатки домов богатых римлян с полами, покрытыми уникальными мозаиками, сюжеты которых стали основанием для названий античных  усадеб: дом Диониса и дом Орфея.

На территории Пафоса, в пределах церкви Панагии Хрисополитиссы, находится колонна апостола Павла . Апостол со своим учеником Варнавой стали первыми проповедниками христианской религии на берегах Кипра и даже крестили правителя этих земель. За незаконные проповеди апостол Павел был бит плетьми у той самой колонны, которая сейчас охраняется как одна из значимых святынь раннего христианства.

Поблизости от церкви Панагии Хрисополитиссы расположена еще одна святыня – Катакомбы Святой Соломонии, под древними сводами которых сохранились  древние фрески. По преданию, дерево, растущее рядом с катакомбами, приносит здоровье, а потому каждый старается завязать на его ветвях шарф, ленточку или платок, чтобы излечиться от недугов.

В Пафосе находится второй международный аэропорт Кипра, есть аквапарк. Самые шикарные отели на острове уютно расположились вдоль побережья Пафоса. Но стоит отметить, что лучшие отели Пафоса были построены исходя из запросов европейских туристов, предпочитающих  отдых у бассейна.  Поэтому зачастую до пляжа нужно добираться дольше, чем от отелей меньшей категории звездности. Лучшим пляжем этой части побережья считается пляж Корал Бэй, который находится в 15 минутах езды от Пафоса.

Ночная жизнь в туристической зоне очень разнообразна и весела, также как и на других курортах Кипра, бары и рестораны работают до утра.

Благодаря огромному количеству достопримечательностей древний и респектабельный Пафос вошел в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Ларнака

Путешественникам, предпочитающим более активный отдых, придется по душе город Ларнака, потому что это очень удобная отправная точка для экскурсий по всему острову.  Это третий по величине город Кипра, быстро развивающийся курортный и экономический центр острова.  В Ларнаке также находится международный аэропорт.
Визитная карточка  Ларнаки – великолепная набережная с пальмовой аллеей, по одну сторону которой, насколько хватает взгляда, раскинулся идиллический морской пейзаж с белеющими на горизонте яхтами. Другая сторона набережной усыпана ресторанчиками, тавернами и кафе. Пляжная зона располагается чуть в стороне от центра города, но до неё  легко добраться на такси. Пляжи в Ларнаке песчано - галечные. Отдыхая в Ларнаке, стоит посетить  археологические раскопки Хирокития – одно из древнейших поселений времен неолита в истории человечества, Богоявленскую  церковь (Святой Фанеромени),  цитадель  XVII в., в которой  расположен  Музей Средневекового Кипра, мечеть Хала Султан Текке, Археологический музей, Турецкий форт, мечеть Джами Кебир и Акведук Камарес.

Близ Ларнаки находится и знаменитое соленое озеро, которое фламинго облюбовали для отдыха во время зимней миграции.

Неподалёку  от Ларнаки находится горная деревня Лефкара, известная искусством «левкаритика» - плетения серебряных  кружев. Говорят, что во времена венецианского господства на Кипре остров посетил Леонардо да Винчи, и работы кружевных дел мастеров совершенно очаровали всемирно известного художника. В окрестностях Ларнаки стоит посетить монастырь Ставровуни, церковь Ангелоктистос в деревне Кити, древний Китион, верблюжью ферму в селении Мазотос и очаровательную  деревушку Перивола.

Лимассол

Лимассол – второй по величине город в стране. Он является не только главным портом, но и ведущим центром туризма, международной торговли, промышленности и виноделия Кипра.
В разгар туристического сезона количество отдыхающих превышает количество местных жителей в 3 раза.

Это самый  веселый город  Кипра,  место проведения самых популярных среди местных жителей и гостей интересных кипрских фестивалей – Весеннего карнавала и фестиваля вина.  Основные торговые улицы находятся в центре старого города. А самые популярные рестораны, бары и дискотеки расположились в туристической зоне города. Летом жизнь здесь кипит до самого утра: развлекательные заведения открыты круглосуточно. Вокруг  города расположено большое количество исторических памятников, а также большой выбор развлечений для детей: три аквапарка, луна-парк и зоосад.

В Музее Средневековья  представлена интересная коллекция оружия и предметов быта тех времен. Археологический музей Куриум приглашает желающих осмотреть экспозицию археологических находок, множество скульптур и надгробий.

Лимассол предлагает большой выбор оборудованных пляжей в черте города, а лучшим «диким» пляжем считается пляж Ladies Mile на мысе Акротири в 3 км к западу от города..

Традиции гостеприимства на Кипре необычайно крепки. Первоклассные отели, шумные развлекательные центры, отличные аквапарки, живописные пляжи и горные курорты делают посещение  Кипра очень  привлекательным. Безвизовый въезд через аэропорты, близость к России и курортный сезон, который длится с апреля по октябрь, позволяют проводить на Кипре не только длительный отпуск, но и короткие праздничные выходные.