Гортина – один из важнейших городов  Крита, с непрерывной историей в 6000 лет, это  одно  из важнейших  археологических мест Греции. Расположена Гортина  в 46 км от Ираклиона на плодородной равнине Мессара, известной раскопками первых неолитических поселений острова. 

Сюда Зевс привёз похищенную им Европу, здесь она родила Миноса, здесь  появилась «царица надписей» - древнейшее законодательство Европы. Во времена римского владычества на Крите Гортина была столицей острова с вулевтерием и преторием, одеоном, театрами, термами и стадионом, со святилищами Аполлона Пифийского, Исиды и Сераписа, нимфеями и Асклепийоном. Первый христианский храм Святого Тита тоже был возведён здесь.